Wybitny polski malarz, reprezentant akademizmu w malarstwie europejskim. Siemiradzki urodził się w 1843 roku w pobliżu Charkowa. Mimo przypisywanej narodowości rosyjskiej (ojciec był oficerem armii rosyjskiej) Henryk Siemiradzki zdecydowanie czuł się Polakiem. Ukończył petersburską Akademię Sztuk Pięknych ze złotym medalem i sześcioletnim stypendium, pozwalającym kontynuować naukę za granicą.
W roku 1871 wyjechał w tym celu do Monachium, zatrzymując się po drodze w Krakowie.
Klimat pełnego zabytków i pamiątek historycznych miasta wywarł na nim ogromne, niezatarte do końca życia wrażenie. Jednak to Rzym najmocniej przemówił do wrażliwości artystycznej Siemiradzkiego, który pozostał tam do końca życia. Jego willa przy via Gaeta stała się jednym z „salonów Europy”.
Oprócz słynnych Polaków, takich jak Henryk Sienkiewicz czy Ignacy Paderewski, bywała tu na przykład królowa Włoch i przedstawiciele rosyjskiej rodziny carskiej.
Zmarł w 1902 w Strzałkowie koło Częstochowy, został pochowany w krypcie zasłużonych na Skałce w Krakowie
